二十年前的夏天，我刚刚从第四军医大学毕业，被分配至山西岢岚的太原卫星发射中心医院外科工作，恰逢科里的同事弓立群大夫从第三军医大学新桥医院骨科进修回来，他带回一本书，是西南医院李起鸿教授主编的《骨外固定原理与临床应用》。当时市面上的骨科参考书还不多，我一看到这本书，立即如饥似渴的读起来，可惜，术中所讲述的内容深奥难懂，完全和我在大学课本里学到的石膏、小夹板等“外固定”不是一个概念，而且这种神奇的技术不仅能固定骨折，还能让短腿变长，这大大激起了我的好奇心。
两年之后，经李起鸿教授启蒙，我考取了第三军医大学的骨科硕士生，近水楼台先得月，当时李起鸿半环槽式外固定器正在推广，这样我就时常有机会在工作中学习应用李氏外固定器治疗创伤病人。三年的研究生学习匆匆而过，虽然，限于年龄和学识，我对外固定器的原理和性能理解仍然非常肤浅，然而，骨外固定，这一全新的理念已经深深地在我脑海中扎根。
在以后的工作中，我曾经接受过显微外科、创伤骨科和脊柱外科的专业训练，特别是应用精湛的显微技术修复四肢开放性损伤曾给我以极大的成就感，而我一度也认为，显微外科技术可以解决骨科一切的疑难杂症。认识总是向前发展的，随着临床经验的积累和工作单位变迁，从2001年起，我的工作兴趣逐渐锁定为四肢创伤修复与重建，临床多见四肢创伤后遗症，诸如骨不连、骨髓炎、畸形愈合、骨缺损和软组织挛缩、缺损等，此外，各种先天和后天的四肢畸形患者也常常慕名而来。如何治疗此类难题对我提出了极大的挑战，因为很多疾病的治疗要求超出了显微外科和创伤骨科技术所能，我曾经为此而迷惘、惆怅，医者父母心。
山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。正当我为自己专业技术的笨拙而踌躇时，有幸在我的藏书中重温《骨外固定原理与临床应用》一书，该书令我茅塞顿开，重新点燃了我对开展骨外固定技术的激情。虽然在临床工作中，常用简单的单边式外固定器治疗四肢创伤骨折，但是，在过去仅仅把外固定器当成是一个简单的固定工具，而没有深究。通读《骨外固定原理与临床应用》一书，开阔了我的视野，对骨外固定的理念、技术和功效有了全新的认识，而书中提及的Ilizarov技术给我指明了发展的方向。此后，逐渐尝试采用Ilizarov技术进行各类骨重建、甚或修复软组织损伤，矫正四肢畸形，均取得了满意的疗效。可惜，对该技术的早期应用属于无师自通，摸着石头过河，找不到系统的教科书，更没有老师指点，走了...