白血病为造血系统恶性肿瘤。其发病特点是白血病细胞在骨髓中恶性增生，并浸润至其他组织与器官，从而产生一系列临床症状。白血病的发病原因恰是因为白血病人骨髓中制造大量不成熟的白细胞，产生血小板的巨核细胞就显著减少了，故白血病人的症状为泛起皮肤粘膜，多个组织器官的出血，严峻的可发生颅内出血，白血病人多伴有贫血、又因出血而导致贫血加重。白血病细胞侵犯到其他组织可表现为骨痛、骨膜上长瘤、皮肤结节、齿龈肿胀、肝脾淋巴结肿大，还会伴随易感染、肠功能衰竭、高尿酸血症等一系列并发症。


白血病的发病率逐年上升，尤其是在儿童及青年恶性肿瘤中，白血病已列足首位,死亡率较高。而长期存活率也不容乐观，例如白血病中的急性淋巴细胞瘤，其成人2年生存率国外提高前辈水平才30%-50%,海内不足30%，疗效差的甚至不到10%。


而目前常用的化疗药物会无选择性地攻击正在分裂的细胞。某些正常细胞如骨髓、口腔和肠道里的细胞，分裂也很快。进行过度的化疗也可能进一步损害这些正常细胞，轻易造成进一步损害，所以化疗药物也能使人体内细胞恶性转化发生\"第二肿瘤\"，加重病情。


在临床治疗中,若能早期诊断,及时对已发生癌变的细胞进行逆转,对进步疗效有重要意义。将肿瘤细胞诱导分化为正常细胞或近似正常细胞,作为抗肿瘤药物研究的新途径,而从自然化合物中寻找分化诱导剂为当前的研究热门。而人参皂苷Rh2恰是这样一种具有逆转肿瘤细胞的诱导分化剂。


白血病细胞在人参皂苷Rh2的作用下，可以改变其生物学特性，使恶性增殖得到控制。人参皂苷Rh2诱导肿瘤细胞向正常细胞转化表现得尤为显著。临床实验表明，人参二醇组皂苷中的20(S)-人参皂苷Rh2针对白血病、胰腺癌、鼻咽癌、结肠癌、直肠癌、肺癌、肝癌、宫颈癌、乳腺癌、胃癌、食道癌、子宫癌等各类癌症均有明显效果。人参皂苷Rh2通过诱导分化凋亡，能按捺多种肿瘤，使肿瘤细胞不仅在形态上泛起分化改变，而且在功能上也泛起了分化改变，终极使肿瘤细胞重新向正常细胞的方向演变，包括基因表达方面的诸多标志均向正常细胞接近，甚至完全转变成正常细胞。


中南大学卫生部肝胆肠外科研究中央与中南大学湘雅医学院分子生物学研究中央李罗丝与罗志勇等人联合进行研究，探讨人参皂苷Rh2对人白血病HL-60细胞增殖和诱导分化的影响。方法应用MTT法检测人参皂苷Rh2对HL-60细胞增殖的影响，...