木通「通」什麼？

　　上礼拜上到当归四逆汤。木通这味药还没有讲，我们今天先把它结束一下。

　　它古时候叫通草，现在叫木通。

　　现在我们称为「通草」的，已经是别的药了，在古方的时代，被叫作「通脱木」。它的药性和灯心草有点像。

　　木通，我们讲粗略一点就好，大概知道一下就可以了。《神农本草经》中的「通草」，也就是今天的木通，在后代的各种方剂用得是蛮多的。可是，以仲景方来讲的话，除了当归四逆汤以外，没有其他方剂有再用它。

　　本来啊，教中药，教到木通，需要跟同学讲一下哪一种木通比较毒、哪一种吃多了会肾衰竭什麼的。可是台湾禁得很彻底，你现在要买到毒的也买不到了。

　　既然想吃都吃不到了，又何必告诉你如何提防呢？就这样子就好，反正你买到的木通，基本上就是安全的。

　　《神农本草经》：

　　通草中品：一名附支．味辛平．生山谷．去恶虫．除脾胃寒热．通利九窍血脉关节．令人不忘。

　　它的药性呢，是比较偏寒的，所以，吃下去之后，对身体的作用，以结果论，是去掉「湿热」。

　　那去湿热，是怎麼样的去法呢？

　　很多药草，都是取它的根，但木通这个植物，我们取是用它的茎。它这个茎里头好像有小管子似的，你从这一头吹气，另外一头会有气通出来。所以这个植物非常地「通」。

　　我们今天，如果先不讲仲景方里面木通的功能的话，这个非常「通」的植物呢，《医宗金鉴》有个方子还蛮有名的，就用一味木通，二两，煮水。治疗有发炎的那种风湿痹痛。就这样二两木通煮水喝下去，出一点汗──当然你可以加味啦：如果你痛的地方跑来跑去，就加羌活、防风啦；身体比较冷就加附子啦，那没有汗就加麻黄，加味加一点点就好了。──主要就靠这二两的木通，就可以把那个风湿给发出来。

　　而且木通把那个风湿发出来的时候，会证明到一件事情：

　　我们中国人对於这里那里的风湿痛，不是老说是「风」跟「湿」吗？

　　可是你把它放回西方医学的框架下，总是让人觉得很奇怪：西方医学会认为，那是发炎，关节炎之类的；你怎麼知道一定是「湿」？

　　可是你用木通发这个病的时候，往往是：发得出来的，是从出汗而好；没有完全发出来的，就会变成「皮肤表面长出小水泡」。所以果然是发得出水的──套句我也不懂的话，说不定是电解质不平衡之类的──那个「水、湿气」是存在的。它在发的时候，出疹子这件事还蛮好玩的。
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